This Old House werkte samen met de afdeling openbare voorzieningen van Boston bij de renovatie van een verlaten triple-decker, het creëren van een huis en twee huurappartementen voor een nieuwe koper van een huis.
Het was een onaantrekkelijk tafereel: de eens zo trotse driedubbeldekker stond leeg en stervende aan het einde van de straat. De achterportieken vielen eraf, de ramen waren niet meer te repareren, de asfaltbeplating was verschrikkelijk en het interieur stonk naar katten. De vooruitzichten begonnen te stijgen toen TOH en een in Boston gevestigd stedelijk rehabilitatieprogramma hun krachten bundelden, en het werk begon om deze 100 jaar oude structuur te redden.
Voordat de afdeling openbare voorzieningen van de stad Boston haar programma voor residentiële ontwikkeling opstelde, werden eigendommen met belastingafscherming, zoals onze triple-decker, ingenomen door de stad en verkocht op een veiling. Deze praktijk stimuleerde speculatie en ontmoedigde de ontwikkeling van nieuwe woningen. Het programma, dat nog steeds van kracht is, werkt als volgt: verlaten en afgeschermde huizen en kavels worden verkocht aan starters en kleine aannemers, het soort mensen dat waarschijnlijk bij hun nieuwe investering zal blijven. Na de verkoop van het onroerend goed voor slechts één dollar, helpt de afdeling de huiseigenaar door overheidssubsidies te regelen om een deel van de rehabilitatiekosten te betalen en te helpen bij andere financierings- en leningszaken. Het helpt ook bij het verkrijgen van betrouwbare aannemers en wijst een on-site manager aan om een succesvolle rehabilitatie te garanderen.
Tom Philbin, van de afdeling Buurtontwikkeling (nu de afdeling Openbare Voorzieningen), zegt dat de afdeling meer dan 150 woningen heeft opgeleverd. “We zijn er trots op dat we ‘droomwoningen’ kunnen bieden aan mensen die daar anders niet de middelen voor zouden hebben. Tegelijkertijd helpen we de stad nieuw leven in te blazen.”
Hazel Briceno was onze huiseigenaar. Ze was een accountant die werkte voor een non-profit maatschappelijke organisatie. Ze kwam in aanmerking voor aankoop en ze nam bezit van haar huis op 25 juli 1990. Abel Lopes was haar aannemer. Hij had eerder aan PFD-projecten gewerkt en brengt meer dan 20 jaar ervaring met zich mee. (Tom Silva, vlak bij het ambitieuze Concord-schuurproject, nam een pauze van de show.) Amy Wrigley was de projectmanager die door de PFD aan de taak was toegewezen.
Abel en zijn bemanning, samen met de TOH-crew, hadden te maken met een krap budget om het appartement op de bovenste verdieping van Hazel en de twee lagere huurwoningen te renoveren. We hebben het raamkozijn vervangen en de achterportieken afgebroken en opnieuw opgebouwd. Er werd een nieuw dak gelegd en de asfaltbeplating werd verwijderd en vervangen door onderhoudsvriendelijk vinyl. Binnen hebben we het gebouw opnieuw bedraad en gemoderniseerd, drie keukens en drie badkamers gestript en vervangen, muren en plafonds gepatcht, de houten vloeren geschuurd en opnieuw afgewerkt en een beveiligingssysteem aangebracht. De wet op loodverf van de staat stond in 1990 nog in de kinderschoenen en dit was ons eerste project waarin de gezondheids- en mitigatieproblemen rond deze giftige stof in beeld werden gebracht. Ten slotte hebben de jongens de vooringang van Hazel gerestaureerd, van trappen tot rails tot decoratieve palen tot eiken voordeur. De onderneming betekende een terugkeer naar de roots voor TOH,
Het onderwerp huis was zelf een winnaar. De triple-decker (drie verdiepingen, drie gezinswoningen) is een hoofdbestanddeel van de oudere buurten van Boston. De schoonheid van de triple-decker ligt in de efficiëntie van het ontwerp: naast het economisch gebruik van grond, verdelen de identieke plattegronden op elkaar gestapeld de kosten van de kelder- en dakconstructie in drieën. Vaak geven veranda’s aan de voor- en achterkant een luchtig uitzicht op de buurt. Driedekkers werden in grote aantallen gebouwd om nieuw aangekomen immigranten en arbeidersgezinnen te huisvesten. Triple-deckers zijn geweldig voor verhuurders en uitgebreide families. Ze helpen om hechte gemeenschappen op te bouwen en een straat te creëren.
Zijreizen die onvergetelijk zullen zijn:
- Het proces van het maken van gipsplaten wordt gevolgd van een gipsmijn in Nova Scotia tot de fabriek in New Hampshire, waar elke dag kilometers worden gemaakt.
- een fabrieksbezoek in Georgia, kamerbreed tapijt hoofdstad van Amerika
- een bezoek aan een Habitat for Humanity-project in Charlotte, North Carolina
- Richard Trethewey’s reis naar de hemel van loodgieters, een fabriek in North Carolina waar PVC-buizen worden gemaakt
- Steve’s gedenkwaardige bezoek aan Japan, om te zien hoe modulaire woningen in een geautomatiseerde fabriek worden gebouwd en binnen enkele uren worden opgebouwd.
Het Jamaica Plain-project was een van onze favorieten, het toonde een innovatieve manier om een stedelijk probleem aan te pakken en tegelijkertijd een huis te redden.
